Un video que se ha vuelto viral muestra a una imponente pitón de Birmania devorando un ciervo de 34.9 kilogramos en el sur de Florida, un suceso que ha dejado atónitos a biólogos y especialistas.
Las impresionantes imágenes fueron captadas por un equipo de investigación de la Conservancy of Southwest Florida, que estudia el impacto de las especies invasoras en el ecosistema local.
El reptil, conocido por su tamaño colosal, abrió su mandíbula hasta alcanzar los 25.9 centímetros de diámetro, lo que permitió que engullera una presa mucho más grande que lo habitual.
La masa del ciervo representaba un 33 % más que la de la serpiente, un hecho sorprendente que refuerza la idea de que estas pitones pueden consumir presas de tamaños extremadamente grandes.
Ian Bartoszek, biólogo principal del estudio, destacó que esta situación podría representar un récord en cuanto a la capacidad de consumo de las pitones de Birmania, que son capaces de devorar animales de hasta seis veces su tamaño.
Bartoszek también advirtió que este tipo de comportamientos refleja el grave impacto de estas serpientes en la fauna autóctona de los Everglades, un ecosistema que ya enfrenta múltiples amenazas debido a las especies invasoras.
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"Ver cómo un superdepredador invasor se traga un ciervo de tamaño natural delante de ti es algo que nunca olvidarás", expresó Bartoszek.
El biólogo añadió que este tipo de eventos se están convirtiendo en un problema significativo para la biodiversidad local. Para evitar complicaciones, la pitón que realizó la ingesta fue finalmente eutanasiada, ya que la enorme comida representaba un riesgo para su propio bienestar físico.
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El estudio que documentó este fenómeno también reveló que las pitones de Birmania pueden abrir sus mandíbulas mucho más de lo que se pensaba, lo que les permite alimentarse de animales mucho más grandes de lo que se había documentado anteriormente.
De acuerdo con los datos, este tipo de serpientes puede consumir presas hasta seis veces más grandes que otras especies de serpientes.
Este tipo de investigaciones, encabezadas por Bartoszek y sus colegas Ian Easterling y el Dr. Bruce Jayne, busca comprender mejor cómo estas serpientes, que pueden medir hasta 5 metros de largo, logran adaptarse y sobrevivir en un ecosistema como el de Florida, donde se están alimentando de animales que de otra manera no estarían en su dieta.
Desde hace más de una década, el equipo de conservación ha eliminado más de 770 pitones de Birmania en el estado de Florida, y este evento pone en evidencia los efectos devastadores de esta especie en los ecosistemas locales. Si cada pitón eliminada hubiera consumido un ciervo de este tamaño, se estima que habrían ingerido más de 13,000 libras de fauna autóctona, lo que resalta la magnitud de la amenaza.
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