El Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés) es una iniciativa que permite a ciudadanos de 41 países viajar a los Estados Unidos por turismo o negocios sin necesidad de obtener una visa, por un periodo de hasta 90 días. Este programa fue creado en 1986 con el objetivo de facilitar los viajes internacionales y fortalecer los lazos diplomáticos y comerciales entre los Estados Unidos y los países participantes.
A lo largo de los años, el VWP ha incluido a varios países, empezando por Japón y el Reino Unido en 1988. Estos fueron los primeros en beneficiarse del programa, seguidos por Alemania, Francia, Italia, los Países Bajos, Suecia y Suiza en 1989. Estos países europeos, con economías sólidas y relaciones diplomáticas estables con los Estados Unidos, fueron vistos como socios ideales para este programa.
En 1991, se unieron varios países más, entre ellos Andorra, Austria, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Irlanda, Liechtenstein, Luxemburgo, Mónaco, Nueva Zelanda, Noruega, San Marino y España. La inclusión de estos países reflejó la creciente confianza en sus sistemas de seguridad y cooperación con las políticas migratorias estadounidenses.
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Australia fue añadida en 1996, y Singapur en 1999, ampliando el alcance del programa a Oceanía y el sudeste asiático. En 2008, el VWP experimentó una expansión significativa con la inclusión de la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Corea del Sur, Eslovaquia y Eslovenia. Grecia se unió en 2010, seguido por Taiwán en 2012 y Polonia en 2019.
Chile es el único país de América Latina incluido en el VWP, desde 2014. Esta inclusión se debe a varios factores, entre ellos, el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas y comerciales entre Chile y los Estados Unidos, así como los esfuerzos del gobierno chileno para cumplir con los rigurosos requisitos de seguridad y control migratorio establecidos por el programa.
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La incorporación más reciente al VWP es Israel, que fue añadido en 2023. Este paso fue considerado un hito en las relaciones bilaterales entre ambos países, reflejando una confianza mutua en los sistemas de seguridad y cooperación.
El VWP no solo facilita los viajes de millones de personas cada año, sino que también permite a los Estados Unidos enfocarse en recursos consulares para otros países y trámites.
Sin embargo, es importante destacar que los viajeros deben cumplir con ciertos requisitos antes de ingresar a los Estados Unidos bajo este programa, como obtener una autorización de viaje a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA), mantener un pasaporte electrónico con un chip de seguridad y cumplir con los propósitos permitidos de viaje.
Países que hacen parte del Programa de Exención de Visa para entrar a Estados Unidos
- Alemania
- Andorra
- Australia
- Austria
- Bélgica
- Brunéi
- Corea del Sur
- Chile
- Croacia
- Dinamarca
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Grecia
- Hungría
- Irlanda
- Islandia
- Israel
- Italia
- Japón
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Mónaco
- Nueva Zelanda
- Noruega
- Países Bajos
- Polonia
- Portugal
- Reino Unido
- República Checa
- San Marino
- Singapur
- Suecia
- Suiza
- Taiwán
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