La enfermedad respiratoria que tiene 'maluco' a más de un bogotano; conoce los síntomas

En las últimas semanas, Bogotá ha visto un aumento alarmante en los casos de enfermedades respiratorias, que han afectado a gran parte de la población, especialmente a los niños. Los síntomas son similares a los de una gripe fuerte, pero con un impacto mucho más severo. En medio de este panorama, se destacan enfermedades como la tosferina, que ha puesto en alerta a las autoridades de salud.

La tosferina es una infección respiratoria grave, causada por la bacteria Bordetella pertussis, que está afectando especialmente a los más pequeños. Esta enfermedad se caracteriza por una tos intensa y prolongada, que en muchos casos se acompaña de crisis de asfixia, dificultad para respirar, silbidos al inhalar después de un ataque de tos, y vómitos.

Los bebés son los más vulnerables, y los casos graves pueden llevar a complicaciones como neumonía, convulsiones, daño cerebral o insuficiencia respiratoria. La situación es tan preocupante que la muerte de un bebé de tan solo un mes a finales de febrero encendió las alarmas en la Secretaría Distrital de Salud.

Con un total acumulado de más de 170,000 atenciones por infecciones respiratorias agudas en la primera semana de febrero de 2025, las autoridades están alertando a la población. Los virus más comunes que están circulando incluyen el Rinovirus, el Virus Sincitial Respiratorio, el Metapneumovirus, el Adenovirus, el Parainfluenza y el SARS-CoV-2. Además, se ha reportado un aumento significativo de la circulación de la Influenza B, otro virus que agrava la situación de salud pública en Bogotá.

Los niños menores de cinco años son los más afectados por esta ola de enfermedades respiratorias, y es crucial estar atentos a ciertos síntomas de alerta. La Secretaría de Salud ha recomendado que si un niño presenta signos de decaimiento sin fiebre, dificultad para respirar, fiebre persistente, falta de apetito, ataques o convulsiones, o cambios en la coloración de los labios y la piel, se debe consultar inmediatamente con un médico. Uno de los signos más evidentes de dificultad respiratoria en los niños es el hundimiento de las costillas al respirar.

Medidas de prevención ante ola de enfermedades respiratorias

Para prevenir estos contagios y reducir la propagación de enfermedades, la Secretaría Distrital de Salud hace un llamado a seguir una serie de medidas de protección. El uso del tapabocas sigue siendo esencial, especialmente en lugares cerrados, para evitar el contagio con personas cercanas.

También es importante lavar las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente antes de comer o de tocarse los ojos, nariz y boca. En el caso de los bebés, la lactancia materna es fundamental y no debe interrumpirse, ya que proporciona una protección vital frente a infecciones. Además, mantener al día los esquemas de vacunación en niños y adultos mayores es una de las mejores maneras de prevenir enfermedades graves.

Es importante tener en cuenta las recomendaciones para evitar el consumo de cigarrillos y el contacto con fumadores, ya que el humo puede empeorar las condiciones respiratorias, y limpiar y desinfectar regularmente los utensilios en el hogar es una acción preventiva clave, especialmente cuando algún miembro de la familia presenta síntomas respiratorios.

El llamado es claro: no se debe enviar a los niños a las instituciones educativas si presentan síntomas de gripe o tos, para evitar que la enfermedad se propague rápidamente. Las autoridades también recalcan que la vacunación contra la tosferina es esencial, ya que es la forma más eficaz de proteger a los niños pequeños. El esquema de vacunación en Colombia incluye la vacuna pentavalente a los 2, 4, 6 y 18 meses, y un refuerzo a los 5 años con la vacuna DPT.

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