Kevin Bocanegra: Estos son los síntomas del edema pulmonar que sufrió montañista en Nevado

El 31 de diciembre de 2024, Kevin Bocanegra, un joven montañista y abogado de 25 años, perdió la vida mientras realizaba una excursión en la Laguna del Encanto, ubicada en el Nevado del Tolima, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.

Acompañado por su novia, Jois Ramírez, y su suegra, Julieth Ordóñez, lo que comenzó como una aventura para despedir el año se convirtió en una tragedia.

Kevin empezó a presentar malestar físico con el paso de las horas, mostrando dificultad para caminar y fatiga extrema, a pesar de que era una persona activa y acostumbrada a practicar deportes que favorecían su resistencia cardiovascular.

Su novia, en una entrevista para el podcast Más Allá del Silencio, narró que el supuesto guía profesional del grupo, quien también era primo de Kevin, no tomó las precauciones necesarias, lo que agravó la situación. Finalmente, Kevin falleció a causa de un edema pulmonar, una afección vinculada al mal de altura.

¿Qué es un edema pulmonar?

El edema pulmonar es una condición médica grave que se produce cuando los pulmones se llenan de líquido, dificultando el intercambio de oxígeno.

Esta acumulación puede deberse a varias causas, incluyendo problemas cardíacos, infecciones o, como en el caso de Kevin Bocanegra, el mal de altura o hipoxia, que ocurre al exponerse rápidamente a grandes altitudes sin una adecuada aclimatación.

Según estudios publicados en la revista High Altitude Medicine & Biology, el edema pulmonar de gran altitud (EPGA) afecta a una pequeña proporción de personas que ascienden rápidamente a altitudes superiores a los 2.500 metros. Esta condición puede ser mortal si no se identifica y trata de inmediato.

Síntomas de un edema pulmonar

De acuerdo con expertos en medicina de montaña, los principales síntomas del edema pulmonar incluyen:

• Dificultad para respirar: Sensación de falta de aire que empeora con el esfuerzo físico.
• Tos persistente: Frecuentemente acompañada de esputo espumoso, que puede contener sangre.
• Fatiga extrema: Sensación de agotamiento que no corresponde con el esfuerzo realizado.
• Dolor en el pecho: Opresión o malestar en la región torácica.
• Coloración azulada en labios o dedos: Indicativo de niveles bajos de oxígeno en la sangre.
• Confusión o pérdida de conciencia: Signos de hipoxia severa.

Prevención y tratamiento del edema pulmonar

La prevención es clave para evitar el edema pulmonar. Los expertos recomiendan ascender gradualmente para permitir la aclimatación del cuerpo, hidratarse adecuadamente y evitar el esfuerzo físico excesivo durante los primeros días a gran altitud.

También es fundamental reconocer los primeros signos de mal de altura y descender inmediatamente si aparecen síntomas.

El tratamiento incluye el uso de oxígeno suplementario, medicamentos como la nifedipina y, en casos graves, el descenso inmediato a altitudes más bajas. Según la Fundación Española del Corazón, estas medidas pueden salvar vidas si se implementan a tiempo.

El caso de Kevin Bocanegra destaca la importancia de contar con guías profesionales capacitados y de tomar las precauciones necesarias al realizar actividades en alta montaña.

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