Día de velitas: ¿qué significa y cuantas se prenden el 7 de diciembre?

El 7 de diciembre es una fecha significativa en Colombia debido a que se celebra el 'Día de las velitas' , fecha en la que se une una de las tradiciones religiosas más antiguas del país y también se da inicio a la Navidad .

Esta fecha fue seleccionada por ser el día de la Inmaculada Concepción de la Virgen María , en la que como tradición se prenden velas para 'dar luz' y homenajear a la madre de Jesús .

Por lo general esta celebración inicia en horas de la noche del 7 de diciembre cuando las personas prenden velas, cirios y faroles , en una tradición que suele extenderse hasta la madrugada del 8 de diciembr e.

En esta fecha las casas y cuadras terminan alumbradas en una celebración navideña da la entrada oficial a la Navidad .

Sin embargo, el Día de Velitas también tiene una tradición religiosa que pocos conocen y que fue infundada en 1854 cuando el Papa IX proclamó el 8 de diciembre como el de la Virgen María , por eso inicia desde la noche del 7 para dar inicio al 8 de diciembre con las calles alumbradas.

En esa fecha, miles de peregrinos fueron a la Plaza de Roma a participar en la vigilia llevando velas y candelabros que mantuvieron encendidos durante toda la madrugada como una forma de homenajear a la Virgen .

Dicha tradición se extendió por diferentes países que año tras año adaptaron el 7 de diciembre para prender velas con distintos propósitos.

¿Cómo se celebra el día de velitas en Colombia?

En Colombia se mantiene vigente la celebración del Día de Velitas con ambos significados: Día de la Inmaculada Concepción de la Virgen María e Inicio de la Navidad .

Durante esta fecha las familias en Colombia acostumbran a reunirse para encender velas y faroles a la Virgen María a quien le hacen peticiones especiales o deseos.

Entre las festividades suelen hacer cenas especiales o fiestas para departir en medio de la tradicional celebración.

Hace décadas se hablaba de prender 7 u 8 velas por persona , debido a la fecha de la Virgen, y por cada vela hacer una petición especial a la madre de Jesús; con el paso de los años la tradición religiosa , que se relacionó con la Navidad , cambió el número de velas y se dijo que se prendía una vela pidiendo por cada mes del año siguiente .

Sin embargo, no hay algo oficial sobre cuántas velas se be prender durante esta fecha , por lo que en la actualidad cada persona decide cuántas velas y con qué intenciones las prende , pues algunas no lo hacen pidiendo deseos a la virgen sino como luz a seres fallecidos .

Cabe recordar que el Día de Velitas se apoderó como una tradición colombiana , sin embargo, su impacto ha sido tal que se ha ido extendiendo a lo largo de varios países y en la actualidad la tradición de dar inicio a la Navidad el 7 de diciembre ya aplica en Brasil, México, Filipinas, Estados Unidos, Italia, Francia, España, República Democrática del Congo y Argentina.

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