En un esfuerzo por mejorar las condiciones de vida y reducir la exposición de los jóvenes a actividades delictivas, el programa 'Jóvenes en Paz' se expande por Colombia, con un enfoque inicial en el departamento de Risaralda.
La ministra de Igualdad y Equidad, Francia Márquez, anunció la ampliación durante una jornada gubernamental en Pereira, en mayo de este año, y el programa ya ha comenzado a pre-inscribir a los interesados.
El propósito central de 'Jóvenes en Paz' es ofrecer un subsidio de hasta 1 millón de pesos a jóvenes de entre 14 y 28 años que vivan en situación de pobreza o vulnerabilidad.
Esta ayuda económica está condicionada a la participación en cursos de emprendimiento, educación financiera y pedagogía para la paz. La cantidad del subsidio varía según el grado de cumplimiento de los requisitos del programa:
- $1.000.000: Cumplimiento total.
- $900.000: Entre el 90 % y el 99 % de cumplimiento.
- $800.000: Entre el 80 % y el 89 % de cumplimiento.
- $500.000: Entre el 70 % y el 79 % de cumplimiento.
Un estudio de la Universidad Católica de Pereira revela que más del 75 % de la población juvenil en la ciudad enfrenta condiciones de pobreza.
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Además, la Fiscalía General de la Nación identificó a Risaralda como uno de los departamentos con las tasas más altas de explotación sexual comercial infantil en 2023. Esta realidad ha llevado al Ministerio de Igualdad a priorizar a Pereira y otros municipios en su fase de expansión del programa.
Se prevé que 'Jóvenes en Paz' vincule a 49,920 participantes en 2024 y a más de 100,000 al final del cuatrienio del Gobierno.
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El programa busca brindar una alternativa educativa y laboral para los jóvenes, fomentando el desarrollo personal y profesional como una vía para prevenir el reclutamiento forzado y otras formas de explotación.
A pesar de la ambiciosa propuesta, el Ministerio de Igualdad y Equidad ha enfrentado críticas. Algunos opositores han cuestionado la efectividad del subsidio, sugiriendo que podría ser visto como un intento de “pagar para evitar el crimen”.
Sin embargo, el presidente Gustavo Petro ha defendido el enfoque del programa, subrayando que la inversión busca ofrecer alternativas a los jóvenes en zonas de conflicto y vulnerabilidad.
Durante los próximos tres meses, se espera que el programa llegue a 65,000 jóvenes en 100 municipios.
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Desde su lanzamiento en enero, los primeros municipios beneficiados han sido Guachené y Puerto Tejada en Cauca, Buenaventura en Valle del Cauca, Quibdó en Chocó, Medellín y Bogotá.
Para acceder al subsidio, los interesados deben cumplir con ciertos requisitos, incluyendo residir en zonas rurales y demostrar vulnerabilidad económica o riesgo de explotación y violencia.
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Aunque el impacto del programa aún está por verse, la iniciativa refleja un esfuerzo del Gobierno por abordar los desafíos sociales que enfrentan los jóvenes en Colombia.
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