Tiene la piel gruesa ceñida a las costillas, la mirada extraviada y está sin fuerzas para mantenerse en pie. Júpiter, un disminuido león de 20 años, fue trasladado a Cali en un intento por salvarlo de la muerte.
Nació hace dos décadas en un circo y de allí fue rescatado, cuando tenía tres meses, por Ana Julia Torres, una maestra sexagenaria que durante la mitad de su vida ha dirigido el refugio-hospital Villa Lorena en Cali.
Pero en abril de 2019 su "hijo", como lo llama, le fue arrebatado por las autoridades ambientales por falta de permisos y en medio de acusaciones de tener en mal estado a cientos de animales silvestres, que en su mayoría habían llegado con rastros de maltrato a Villa Lorena.
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¡Bienvenido Júpiter a casa, nuestro rey león! 🦁 Con un arreglo de flores 💐 el alcalde, @JorgeIvanOspina, recibió al felino. Un grupo interinstitucional de médicos veterinarios del @DagmaOficial realizará una restauración proteíca y calórica para que recupere peso. pic.twitter.com/SpIoEuHs0v
— DAGMA (@DagmaOficial) February 27, 2020
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Júpiter, que entonces se movía con vitalidad, fue trasladado al zoológico Los Caimanes, en el departamento de Córdoba, y posteriormente, con el cierre del lugar, quedó a disposición de las autoridades regionales, que lo encerraron en un lugar próximo.
Hace pocos días Torres sintió un "llamado" de madre. Viajó a ver al león y lo encontró en "estado crítico, delicado", tan lejos de los tiempos en los que el animal la veía y le restregaba su melena y hocico en la cara, para luego dejarse besar y abrazar de su cuidadora.
"Seguramente se fue enfermando y ahí empezó a perder peso. Lleva varios días sin comer. Es un hecho que el animal va para atrás", dijo al canal digital Semana TV.
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La mujer asegura que, cuando estaba en Villa Lorena, el animal pesaba 250 kilos y ahora está en unos 90.
Las dramáticas imágenes de Júpiter se viralizaron en redes sociales y empezó una campaña de presión para ayudarlo. Entonces el ministro de Defensa, Carlos Holmes Trujillo, anunció el traslado del felino en un avión de la fuerza aérea.
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"Este animal nunca debió haber salido ni haber recibido maltrato", dijo el alcalde de Cali, Jorge Iván Ospina, a periodistas. "No adelantaron los cuidados que el león demandaba y por supuesto esta circunstancia casi representa su muerte".
El rey de la selva, que paradójicamente en este caso nunca ha pisado una, viajó sedado en una jaula y aterrizó en Cali pasado el mediodía. Allí fue recibido por el mandatario.
"Estamos pensando construir un escenario donde pueda estar adecuadamente, se trata de un animal envejecido y su protección debe demandar cuidado especializado", afirmó Ospina, sin precisar donde recibirá atención inmediata el animal.
La fiscalía y la policía anunciaron una investigación penal para determinar si se cometieron delitos que atentaran contra la vida y la integridad física del león. El maltrato animal está sancionado en Colombia con hasta tres años de cárcel y multas que pueden superar los 12.000 dólares.
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"Este amor que tenemos él y yo lo van a salvar", afirmó por su parte Torres. "Es la conexión entre la madre y un hijo".
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