Hablar de Carmenza Duque es evocar una época dorada para la música andina colombiana. Su nombre, su estilo y su voz forman parte del recuerdo de miles de personas que crecieron escuchándola en la radio o viéndola en televisión. Oriunda de Manizales, se convirtió en un referente de la música popular gracias a su potencia vocal y su habilidad para interpretar con el alma boleros, rancheras, baladas y especialmente canciones del repertorio tradicional colombiano.
Durante los años 70 y 80, Carmenza logró posicionarse como una de las artistas más queridas del país. Su carisma y talento la llevaron a grabar numerosos discos y a compartir escenario con algunos de los artistas más reconocidos de la época. Pero su impacto no se quedó solo en la música: también tuvo una participación destacada en la televisión nacional, lo que la acercó aún más al público.
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Uno de los temas que más la catapultó al reconocimiento masivo fue La Potra Zaina, canción que sirvió como tema principal de la popular telenovela del mismo nombre. Esta interpretación no solo demostró su fuerza como cantante, sino que también la convirtió en la voz que muchos asocian con una de las producciones más recordadas de la televisión colombiana.
Su estilo siempre fue impecable. Vestía con elegancia, hablaba con dulzura y se presentaba con una seguridad que contagiaba. Su voz, por supuesto, era el eje central de todo. En cada presentación, dejaba claro que era una artista completa, de las que ya no se ven con tanta frecuencia.
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El día que le cantó al Papa Juan Pablo II
Aunque su carrera estuvo llena de momentos memorables, hay uno que siempre se robó todos los elogios: su presentación ante el Papa Juan Pablo II en 1986. Todo ocurrió durante la histórica visita del sumo pontífice a Colombia, cuando el entonces presidente Belisario Betancur organizó una ceremonia de bienvenida en Bogotá.
Carmenza fue la elegida para cantar en ese acto solemne, convirtiéndose en la primera mujer colombiana en interpretar una canción ante un Papa. Según narró en varias entrevistas, entre ellas una emitida por el programa Se Dice de Mí, la experiencia fue tan emotiva que todavía la describía con la voz entrecortada años después.
“Yo estaba arrodillada y él me cogió las manos”, contó en esa conversación, asegurando que Juan Pablo II le agradeció por su presentación y elogió su voz.
La canción que interpretó fue Tiempo de esperanza, un tema que resonó frente a más de dos millones de personas reunidas en la capital. Al final, el Papa le entregó una camándula y le dio un beso en la mano.
“Sentí que había llegado al cielo”, dijo en ese entonces.
Además, la artista también participó en la película El niño y el Papa, dirigida por Felipe López, donde nuevamente tuvo un papel importante relacionado con la visita papal. Ese evento la marcó para siempre y la consolidó como una figura histórica de la cultura colombiana.
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Carmenza Duque falleció a los 74 años tras enfrentar varias complicaciones de salud. Según confirmó su hija, la cantante fue sometida a una cirugía por pancreatitis y no resistió el procedimiento.
Video inédito del día que Carmenza Duque le cantó al papa Juan Pablo II:
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