El próximo 8 de abril de 2024, una experiencia astronómica única capturará la atención de los observadores del cielo en todo el mundo: un eclipse solar total coincidirá con la aparición del cometa 12P/Pons-Brooks, más conocido como "el cometa diablo". Este fenómeno doble, que no se repetirá hasta el año 2044, promete ofrecer un espectáculo astronómico sin precedentes para aquellos que estén preparados para disfrutarlo.
El eclipse solar total del 8 de abril será visible en una franja que atraviesa América del Norte, desde Terranova en Canadá hasta el sur de México, excluyendo al resto del mundo. Durante aproximadamente cuatro minutos, la Luna eclipsará por completo al Sol, creando un efecto de "día de noche" y permitiendo una observación excepcional de la corona solar, la atmósfera exterior del Sol, que normalmente está oculta a simple vista.
Este evento astronómico único tendrá lugar simultáneamente con la aparición del cometa gigante 12P/Pons-Brooks, apodado como "el cometa diablo". Esta roca espacial, tres veces más grande que el Monte Everest, visita la región interior de los planetas rocosos cada 71.2 años. Su regreso coincide con el eclipse solar del 8 de abril, ofreciendo a los entusiastas de la astronomía una oportunidad excepcional para disfrutar de dos fenómenos celestiales simultáneamente.
El cometa diablo, cuyo núcleo mide aproximadamente 35 kilómetros de diámetro, está compuesto por una amalgama de hielo, materia orgánica y finas partículas de polvo micrométrico. Esta combinación dispersa la luz solar, dando lugar a la característica neblina de su coma y a la formación de su cola de polvo. La forma distintiva del cometa, que se asemeja a cuernos, le ha valido su popular apodo, derivado de su apariencia diabólica.
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La coincidencia de estos dos fenómenos astronómicos proporciona una experiencia única que solo podrá ser disfrutada desde algunas partes de México, Estados Unidos y Canadá. Mientras que el cometa diablo será visible en España antes de alcanzar su punto más cercano al Sol, el eclipse solar total solo podrá ser observado desde la franja mencionada anteriormente.
Para aquellos que deseen presenciar este evento cósmico dual, es fundamental tomar precauciones adecuadas. Se recomienda el uso de lentes especiales para observar el eclipse solar y prismáticos 7x50 o 10x50 para detectar la aparición del cometa en el horizonte. Además, es importante consultar los horarios específicos de visibilidad en cada región, ya que la aparición de estos fenómenos variará según la ubicación geográfica.
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En resumen, el 8 de abril de 2024 ofrece una oportunidad única para presenciar un evento astronómico extraordinario. La conjunción de un eclipse solar total y la aparición del cometa diablo promete deslumbrar a los observadores del cielo con un espectáculo celestial inolvidable.
Puedes ver: Ritual para el eclipse solar total
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