Un insólito avistamiento de un oso polar en una aldea del noroeste de Islandia tuvo un final desafortunado cuando las autoridades locales decidieron abatir al animal debido al peligro que representaba. El incidente ocurrió el pasado jueves 19 de septiembre por la tarde cerca de una cabaña, lo que generó gran alarma entre los residentes de la zona.
El jefe de la policía local, Helgi Jensson, informó que la decisión de disparar al oso se tomó tras consultar con la Agencia de Medio Ambiente de Islandia. Esta entidad decidió no reubicar al animal debido a los riesgos involucrados. Jensson destacó que una anciana, quien se encontraba sola en la cabaña en el momento del avistamiento, fue la que dio aviso de la presencia del depredador.
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La mujer, aterrorizada por la cercanía del oso polar, se refugió en el piso superior de la casa mientras el animal hurgaba en la basura que se encontraba en los alrededores de la propiedad. Desde su refugio, contactó a su hija en Reykjavik mediante un enlace satelital para pedir ayuda. "Ella sabía que estaba en peligro", comentó Jensson.
Osos polares en Islandia; una presencia poco común
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Aunque los osos polares no son nativos de Islandia, o casionalmente llegan a las costas de la isla flotando en témpanos de hielo provenientes de Groenlandia. Según la directora del Instituto Islandés de Historia Natural, Anna Sveinsdóttir, en semanas recientes se han avistado varios icebergs frente a la costa norte de Islandia, lo que aumenta la probabilidad de que estos animales lleguen a la isla.
A pesar de que los ataques de osos polares a humanos son raros, el calentamiento global y la pérdida de hielo marino han llevado a un aumento en los avistamientos y en la posibilidad de encuentros peligrosos. Un estudio de 2017 señaló que la disminución del hielo ha forzado a estos animales a acercarse más a las zonas habitadas en busca de alimento, incrementando los riesgos de conflicto.
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Un debate sobre la caza de osos polares
En Islandia, los osos polares son una especie protegida, lo que prohíbe su caza, excepto en casos donde se considere que representan una amenaza para los humanos o el ganado. El oso abatido recientemente fue el primero visto en Islandia desde 2016, y la caza de estos animales ha generado debate en el país.
El oso polar abatido, un joven ejemplar que pesaba entre 150 y 200 kilogramos, será sometido a estudios científicos en el Instituto Islandés de Historia Natural. Las muestras obtenidas del animal permitirán a los científicos analizar su condición física y cualquier posible infección o parásito.
En redes sociales se armó un debate respecto al destino del animal que terminó sin vida sin haberse comprobado que representara aun un peligro para nadie, según comentaron varios defensores de los derechos animales.
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