En Lincoln, la capital de Nebraska, la planta de Kawasaki, un reconocido fabricante de vehículos, enfrenta una urgente necesidad de trabajadores y está buscando activamente migrantes para cubrir sus vacantes. Un cartel en la entrada de la planta anuncia: "Estamos contratando", reflejando una tendencia creciente en el estadopara atraer a trabajadores extranjeros, incluyendo colombianos.
Ramiro Ávalos, un mexicano que trabaja en Kawasaki desde hace dos años, es un ejemplo del tipo de trabajador que el estado está buscando. Ávalos, quien se mudó desde California con su esposa y dos hijos, menciona que eligió Lincoln por su tranquilidad, la ausencia de tráfico, el bajo costo de vida y la baja criminalidad. Su experiencia refleja la oportunidad que Nebraska ofrece a los nuevos migrantes.
Nebraska enfrenta una severa escasez de mano de obra, lo que ha llevado a las empresas a implementar diversas estrategias para atraer a trabajadores extranjeros. Entre estas medidas se encuentran cursos de inglés, vacaciones adaptadas y alojamiento casi gratuito, diseñados para facilitar la adaptación de los nuevos empleados.
Mike Boyle, director de la planta de Kawasaki en Lincoln, subraya la importancia de los trabajadores inmigrantes para la empresa: "Sin esta mano de obra, tendríamos que detener nuestras operaciones, rechazar pedidos o trasladar la producción a otro país". Actualmente, un tercio de los empleados de la planta son extranjeros, lo que resalta la dependencia de la industria en la mano de obra inmigrante.
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El presidente de la Cámara de Comercio de Nebraska, Bryan Slone, destaca la necesidad de una reforma migratoria para hacer frente a esta crisis de mano de obra. Slone califica el sistema actual de inmigración como "obsoleto" y advierte que no hacer nada podría desacelerar la economía local. Propone la emisión de más permisos de trabajo y la reducción de los tiempos de procesamiento para facilitar la llegada de nuevos inmigrantes.
Diane Temme Stinton, directora de TMCO, una empresa de manufactura en Lincoln, destaca la importancia de la integración cultural y lingüística. Su empresa ofrece clases de inglés durante el horario laboral como parte de la formación de sus empleados. Kawasaki también ofrece clases de inglés tanto en la planta como en escuelas locales, adaptándose a las diversas necesidades culturales de sus trabajadores.
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Mary Choate, del Centro de Asistencia Legal de Inmigración (CLIA), lamenta la lentitud del proceso para obtener permisos de trabajo y residencia, citando casos de solicitantes de asilo que llevan años esperando una decisión. Esta situación subraya la necesidad de una reforma migratoria integral que permita una integración más rápida y eficiente de los inmigrantes.
Las empresas en Nebraska, como Kawasaki y TMCO, están implementando políticas flexibles para apoyar a sus empleados extranjeros, desde ofrecer vacaciones prolongadas para visitar a sus familias hasta proporcionar cuidado infantil y dotaciones anuales para vestimenta. Estas iniciativas no solo mejoran la calidad de vida de los trabajadores inmigrantes, sino que también son esenciales para la sostenibilidad económica del estado.
Para los colombianos interesados en migrar a Estados Unidos, Nebraska representa una oportunidad significativa. Las empresas están abiertas a recibir trabajadores colombianos y están dispuestas a proporcionar el apoyo necesario para su integración y adaptación. Con un bajo costo de vida, una comunidad acogedora y múltiples programas de apoyo, Lincoln y otras ciudades de Nebraska se posicionan como destinos atractivos para aquellos que buscan nuevas oportunidades laborales en Estados Unidos.
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