¿Cómo descubrir si mi hijo tiene autismo?: Guía para padres y cuidadores

El autismo, o trastorno del espectro autista (TEA), es una condición del neurodesarrollo que afecta la comunicación, el comportamiento y las habilidades sociales. Detectar el autismo a una edad temprana es crucial para proporcionar intervenciones que puedan mejorar significativamente la calidad de vida del niño.

Señales Tempranas del Autismo

- Habilidades de Comunicación

• Retraso en el habla: Los niños con autismo a menudo presentan un retraso en el desarrollo del habla. Pueden no balbucear o utilizar palabras sencillas a la misma edad que otros niños.
• Falta de comunicación no verbal: Puede haber una ausencia o limitación en el uso de gestos, señas o contacto visual.
• Dificultad para sostener conversaciones: A menudo, los niños con autismo tienen problemas para iniciar o mantener una conversación.

Interacciones Sociales

• Poca o ninguna respuesta a su nombre: Los niños con autismo pueden no responder cuando se les llama por su nombre.
• Preferencia por estar solos: Pueden mostrar poco interés en interactuar con otros niños o adultos.
• Dificultad para entender emociones: Les resulta complicado comprender o expresar emociones propias y ajenas.

Comportamientos Repetitivos e Intereses Restringidos

• Movimientos repetitivos: Los comportamientos repetitivos, como aleteo de manos, balanceo del cuerpo o girar sobre sí mismos, son comunes.
• Rutinas rígidas: Pueden insistir en seguir rutinas específicas y muestran angustia si se interrumpen.
• Intereses intensos y fijaciones: Suelen tener intereses intensos en temas específicos o en objetos inusuales.

Sensibilidades Sensoriales

• Reacciones extremas a estímulos sensoriales: Pueden ser muy sensibles o tener poca respuesta a estímulos como luces brillantes, sonidos fuertes, texturas o sabores.

Evaluación y Diagnóstico

Observación y registros

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Los padres y cuidadores son los primeros en notar comportamientos inusuales. Mantén un registro detallado de las conductas, habilidades de comunicación y patrones de interacción social de tu hijo.

Consultas Médicas:

Si observas señales de autismo, programa una cita con el pediatra de tu hijo. El médico puede realizar una evaluación inicial y, si es necesario, derivar a tu hijo a un especialista.

Evaluaciones Especializadas

• Evaluaciones de desarrollo: Un psicólogo infantil, neurólogo o psiquiatra infantil puede realizar evaluaciones más exhaustivas para determinar el diagnóstico.
• Observación estructurada: Pruebas como el ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule) implican la observación directa del comportamiento del niño.