Este jueves 10 de octubre, en la mañana, una tormenta solar llegará a la Tierra y traerá consigo más que solo asombro: podría desencadenar auroras boreales y afectar sistemas tecnológicos clave.
Según meteorólogos estadounidenses, una bola de plasma y su campo magnético, expulsados por el Sol, se dirigen hacia nuestro planeta a gran velocidad, generando una tormenta geomagnética que ya ha puesto en alerta a varios sectores.
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La eyección de masa coronal (CME) viaja por el espacio a unos 4 millones de kilómetros por hora, lo que ha motivado la emisión de una vigilancia de tormenta geomagnética de nivel 4 (G4), según el Centro de Predicción Meteorológica Espacial de Estados Unidos.
Aunque este nivel es inferior al máximo (G5), que se vio en mayo, la intensidad final podría variar y ser mayor o menor, dependiendo del comportamiento de la tormenta.
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Shawn Dahl, del centro meteorológico, comentó que la tormenta podría prolongarse hasta el viernes, pero las predicciones más exactas no se podrán hacer hasta minutos antes del impacto, cuando la tormenta cruce los satélites de seguimiento.
A pesar de la incertidumbre, la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) ya fue notificada, al igual que las empresas eléctricas en Estados Unidos, en caso de que sea necesario tomar medidas preventivas.
¿Qué efectos podría tener esta tormenta solar?
Cuando una CME golpea la magnetosfera de la Tierra, puede generar tormentas geomagnéticas que afectan satélites, señales de radio, sistemas GPS e incluso redes eléctricas. Este es el motivo por el cual las autoridades en Estados Unidos ya están tomando precauciones ante posibles alteraciones.
Pero no todo es riesgo. Este tipo de tormentas también crean auroras boreales, visibles en latitudes alejadas de las grandes ciudades. Para aquellos ubicados en el norte de California o Alabama, el cielo podría regalar un espectáculo de luces de colores, siempre y cuando las condiciones de oscuridad sean las ideales.
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Aunque no se vea a simple vista, los teléfonos y cámaras modernas pueden capturar estas auroras sin problema.
¿Se verá la tormenta solar en Colombia?
Lamentablemente, Colombia no está ubicada en una latitud donde las auroras boreales sean visibles. Estas se suelen observar en zonas más cercanas a los polos, y aunque en Estados Unidos podrían verse tan al sur como California, el fenómeno no llegará a países cercanos al ecuador, como Colombia.
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Sin embargo, es importante seguir las noticias sobre el desarrollo de la tormenta, ya que los satélites y otros sistemas de comunicación que usamos diariamente podrían verse afectados.
Este tipo de tormentas solares ocurren cuando el Sol se encuentra en el punto álgido de su ciclo de 11 años, aumentando su actividad. Este ciclo está en uno de sus picos, por lo que eventos similares podrían repetirse en el futuro.
En mayo de este año, el planeta ya experimentó una de las tormentas geomagnéticas más potentes en dos décadas, generando coloridos espectáculos en el cielo nocturno.
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