El Reino Unido quedó aislado este lunes ante la aparición de una nueva cepa del coronavirus más contagiosa, mientras que la Agencia europea de Medicamentos (EMA) aprobó, como previsto, la vacuna de Pfizer/BioNTech.
Buena parte de la Unión Europea y países como Colombia, Chile, Canadá o Arabia Saudita suspendieron o restringieron sus vuelos desde el Reino Unido. La lista de países iba en aumento a medida que pasaban las horas, así como la sensación de caos y preocupación.
El primer ministro británico, Boris Johnson, va a presidir el lunes una reunión de urgencia para analizar la situación de los desplazamientos internacionales y del flujo regular de mercancías hacia y desde Reino Unido.
Esta variante del virus sería hasta un 70% más contagiosa, aunque no está demostrado que sea más letal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió de que también podría afectar a "la eficacia de algunos métodos de diagnóstico".
Por todo ello, la OMS instó a "reforzar los controles" en Europa ya que fuera del territorio británico se detectaron varios casos de esta nueva cepa al menos en Dinamarca, Italia, Holanda, Australia y Sudáfrica.
Dentro de la Unión Europea (UE), más de una docena de países interrumpieron o restringieron sus conexiones con el Reino Unido durante algunos días y el bloque podría dar una respuesta común sobre las conexiones marítimas, ferroviarias y por carretera con el Reino Unido.
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Este lunes, carteles en las autopistas del sur de Inglaterra alertaban a viajeros y transportistas del cierre de la frontera con Francia, que la noche anterior decidió suspender todos los enlaces por tierra, mar y aire con el país durante 48 horas.
Una gran parte de los productos que importan los británicos llega desde allí y el país podría sufrir una falta de aprovisionamientos de alimentos frescos como lechugas, coliflor, brócoli o cítricos.
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Fuera de la UE, Canadá, Chile, Argentina, Colombia, Rusia, Perú, Hong Kong, Arabia Saudita, Kuwait, India, Irán, Suiza, El Salvador e Israel, entre otros, también suspendieron o limitaron las conexiones con el Reino Unido.
Otros países como Suiza, impusieron una cuarentena a los viajeros procedentes del Reino Unido, que tiene carácter retroactivo para las llegadas después del 14 de diciembre.
Los responsables de Estados Unidos dijeron que observan "con mucho cuidado" la variante del virus que se propaga en el Reino Unido pero no se plantean por ahora prohibir los viajes desde o hacia el país.
Este lunes, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dio su visto bueno a la vacuna de Pfizer/BioNTech, para que la campaña de vacunación en la Unión Europea (UE) se inicie a partir del 27 de diciembre.
Países como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, México, Costa Rica, Ecuador, Arabia Saudita, Israel, Singapur y Suiza forman parte de la quincena de Estados que ya han autorizado la vacuna Pfizer/BioNTech.
Los expertos de la EMA corroboraron este lunes la opinión de sus pares estadounidenses y de diversos países europeos que consideran que las vacunas actuales contra el coronavirus son efectivas también para esa cepa.
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"Por el momento, no hay pruebas que indiquen que esta vacuna (de Pzifer/BioNTech) no funcionará contra la nueva cepa" de coronavirus, dijo este lunes la directora general de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), Emer Cooke.
El Reino Unido ya empezó su campaña general de vacunación contra el coronavirus hace dos semanas, usando también el fármaco desarrollado por los laboratorios Pzifer/BioNTech.
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El surgimiento de esta nueva cepa no podía caer en un peor momento para el Reino Unido, inmerso también en negociaciones sobre su relación posbrexit con la Unión Europea, que parecen estar en un callejón sin salida.
La nueva cepa "está fuera de control", reconoció el domingo el ministro británico de Salud, Matt Hancock, que justificó así el reconfinamiento de Londres y del sureste de Inglaterra. "Será muy difícil mantenerla bajo control hasta que una vacuna esté ampliamente difundida", agregó.
Esta fotografía desalentadora de la situación sanitaria y comercial empujó el lunes a la baja a las principales bolsas europeas, al petróleo y a la libra esterlina.
En todo el mundo, el nuevo coronavirus se cobró más de 1,6 millones de vidas y contagió a más de 76 millones de personas, según un recuento de AFP.
Con más de 317.000 muertos y 17,8 millones de casos, Estados Unidos es el país más golpeado por el coronavirus.
Las autoridades anunciaron que a partir de este lunes se entregarán unos 7,9 millones de dosis más para hacer frente a la gigantesca campaña de vacunación. El propio presidente electo Joe Biden será vacunado durante la jornada.
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El domingo, demócratas y republicanos alcanzaron un acuerdo para votar en el Congreso por un nuevo plan de apoyo a la economía, que estaba siendo negociado desde el verano boreal.
En América Latina y el Caribe la pandemia ya ha causado 485.000 muertos y más de 14 millones de contagios. Brasil es el país más enlutado de la región, con más de 186.000 decesos por covid-19.
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El domingo, las autoridades del departamento boliviano de Santa Cruz, el más poblado del país y fronterizo con Brasil, informaron de un "agresivo" brote, que ya provocó 1.600 casos en una semana, es decir el triple que en todo el mes de noviembre.
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