Estas son las aplicaciones que deben ofrecer gratis los operadores de telefonía

Un reciente y trascendental fallo de la Corte Constitucional de Colombia está redefiniendo el panorama del acceso a internet y el uso de aplicaciones móvilesen el país.

La alta corte ha dictaminado el fin de la práctica conocida como "zero rating", que permitía a los operadores de telefonía ofrecer acceso gratuito a ciertas aplicaciones, como WhatsApp, Facebook o Instagram, sin que su consumo se descontara del plan de datos.

Esta decisión, impulsada por una demanda liderada por la abogada Ana Bejarano, busca garantizar la neutralidad de la red y la libertad de elección para los usuarios colombianos.

La sentencia declara inexequible el artículo 56 de la Ley 1450 de 2011, que facultaba a los proveedores de servicios de internet a incluir en sus ofertas aplicaciones o servicios seleccionados por ellos mismos.

Según el tribunal, esta práctica vulneraba principios fundamentales como la neutralidad de la red, la libertad de expresión y el acceso igualitario a la información, argumentando que este modelo fomentaba la discriminación y limitaba la capacidad de los usuarios para decidir libremente qué servicios consumir en línea.

La abogada Ana Bejarano, en diversas declaraciones, ha enfatizado el carácter revolucionario de esta decisión. "Lo que va a hacer posible es que las personas elijan cuáles son esas aplicaciones que quieren que no les consuman los datos", ha señalado.

Aunque es probable que muchos usuarios continúen optando por las aplicaciones más populares debido a su uso extendido, la posibilidad de elegir y decidir qué aplicaciones disfrutar de forma gratuita marca un antes y un después en la autonomía del consumidor.

Este derecho a seleccionar qué servicios son "gratuitos" dentro de sus planes de datos es fundamental para el ejercicio de numerosos derechos humanos que, en la era digital, están cada vez más ligados al acceso y uso libre de internet.

Carolina Rico, abogada consultada por El Colombiano, explicó que esta práctica constituía una "interferencia en el libre acceso a la información", ya que los usuarios se veían "guiados hacia ciertos contenidos, no por elección autónoma, sino por incentivos económicos".

Así, la decisión de la Corte busca proteger un principio rector del ecosistema digital y prevenir posibles abusos de dominio por parte de ciertas compañías en el mercado.

Foto: Lexica

Uno de los impactos más significativos de esta medida es el beneficio para las personas de escasos recursos que acceden a los planes de telefonía celular más económicos. Ahora, podrán elegir las aplicaciones que deseen utilizar sin costo adicional.

Por ejemplo, un taxista podría optar por una aplicación de transporte o un GPS en lugar de Instagram, sin que esto consuma sus datos. Esto resalta la importancia de un internet libre, donde las decisiones sobre qué aplicaciones son "gratuitas" no estén sujetas a la injerencia de intereses comerciales que restrinjan la libertad de navegación y el acceso a la información esencial.

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¿Y entonces cuáles apps gratuitas ofrecerán ahora los operadores de telefonía?

La respuesta no es inmediata y la Corte Constitucional otorgó un plazo de un año para que las compañías de telefonía móvil se adapten a esta nueva normativa.

Esto significa que, durante este período, los operadores deberán buscar alternativas y definir si mantendrán la oferta de aplicaciones gratuitas y, en ese caso, cómo permitirán que sean los propios usuarios quienes decidan cuáles serán estas.

Existe la posibilidad de que, ante la imposibilidad de discriminar, los operadores opten por no ofrecer ninguna aplicación gratuita en sus planes, lo que implicaría que el uso de cualquier aplicación descontaría datos del plan contratado.