En Colombia, el acceso a internet podría estar a punto de cambiar radicalmente. Un fallo reciente de la Corte Constitucional tumbó una norma que permitía a los operadores móviles ofrecer acceso sin costo a ciertas plataformas digitales, como parte de sus estrategias comerciales.
Esto implica un giro total en la forma en que millones de personas acceden a aplicaciones gratis como WhatsApp, Facebook o Instagram sin que estas consumieran sus datos móviles.
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El internet "gratis" ya no será como lo conocíamos
La decisión, aunque técnica, tiene implicaciones profundas para la ciudadanía. El modelo conocido como cero rating, que consistía en ofrecer determinadas aplicaciones sin descontar datos del plan mensual, fue declarado inconstitucional. ¿La razón? Según la Corte, ese esquema atenta contra la neutralidad de la red, es decir, el principio de que todos los contenidos y servicios en internet deben ser tratados por igual.
Con este fallo, el acceso libre y sin interferencias a toda la red se reafirma como parte del derecho fundamental a la libertad de expresión. Aunque en apariencia ofrecer acceso a una red social específica de forma gratuita puede parecer un beneficio, la Corte advierte que en realidad limita la capacidad de decisión de los usuarios y favorece a ciertas plataformas sobre otras.
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Aplicaciones gratis: entre la libertad de elección y el impacto social
La demanda fue impulsada por la abogada Ana Bejarano y su equipo, quienes argumentaron que el acceso a internet debe ser una decisión del usuario, no del operador. En sus palabras, el verdadero cambio está en que ahora las personas podrán elegir qué aplicaciones gratis quieren usar, en lugar de que una compañía lo decida por ellas.
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Aunque en la práctica muchas personas seguirán eligiendo las plataformas más populares, la diferencia clave está en la libertad de decisión. Esto podría generar un nuevo panorama en el que los usuarios configuren sus planes de datos según sus necesidades reales y no las ofertas prediseñadas por las empresas de telecomunicaciones.
Sin embargo, la medida no está libre de críticas. Para algunos sectores, esta decisión podría afectar a las poblaciones más vulnerables. El acceso gratuito a aplicaciones como WhatsApp ha sido esencial para personas de bajos recursos que las usan para estudiar, trabajar o incluso pedir citas médicas. Si los operadores deciden no seguir ofreciendo opciones sin consumo de datos, muchas personas podrían quedar desconectadas.
Un año para adaptarse: ¿qué pasará con los planes móviles?
La buena noticia es que la aplicación del fallo no será inmediata. La Corte Constitucional otorgó un plazo de un año para que los operadores móviles encuentren alternativas que garanticen tanto el acceso como el respeto por la neutralidad de la red. Esto abre una ventana de oportunidad para que se construyan soluciones más equitativas y sostenibles.
El desafío estará en encontrar ese equilibrio: cómo garantizar conectividad para todos sin sacrificar la libertad de navegación ni los derechos digitales. Tal vez veamos nuevos modelos de subsidios, tarifas sociales o paquetes más flexibles que sí permitan al usuario elegir sus propias aplicaciones gratis.
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En cualquier caso, el debate apenas comienza. El acceso a internet ya no se discute solo como un servicio, sino como un derecho esencial en la vida moderna. ¿Debe el beneficio comercial pesar más que la libertad digital? ¿Es hora de redefinir cómo se garantiza el internet para todos? Lo único claro es que el clic del cambio ya está hecho.
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