Tragedia en Armero: la razón por la que Omayra Sánchez no pudo ser rescatada

El caso de Omayra Sánchez, quien falleció atrapada entre escombros y lodo en el municipio de Armero en 1985, es un recordatorio doloroso de los fallos logísticos y la falta de recursos que marcaron la respuesta a una de las mayores catástrofes naturales en Colombia.

Omayra, de solo 13 años, pasó casi 60 horas en esta situación, rodeada de agua, barro y escombros que hicieron imposible su rescate.

Este reveló la falta de preparación de las autoridades y los medios con que contaba el país para atender emergencias de esta magnitud.

¿Por qué Omayra Sánchez no pudo ser sacada del lodo?

/Foto: Archivo El Tiempo

El principal obstáculo para rescatar a Omayra fue la ausencia de herramientas y equipos adecuados para la labor. Los voluntarios que intentaron salvarla, entre los que había médicos, periodistas y lugareños, carecían de herramientas esenciales como palas, sierras hidráulicas , bombas de extracción de agua y sistemas de corte que pudieran retirar los escombros de concreto que comprimían sus piernas.

Aunque lograron conseguir una bomba de agua que ayudaba a reducir el nivel de agua que la rodeaba, esto no fue suficiente para liberarla de las vigas y el concreto que la mantenían atrapada.

El terreno en el que se encontraba era inestable y presentaba peligros adicionales. El lodo le llegaba casi al abdomen, mientras que el nivel del agua alcanzaba su cuello.

Esto dificultaba cualquier maniobra de rescate, ya que el equipo necesitaba un soporte firme para hacer tracción y levantar los materiales pesados que presionaban su cuerpo. Sin el equipo adecuado, no era posible crear un soporte estable que permitiera a los rescatistas extraer los escombros y liberar sus piernas.

¿Cuáles eran las opciones médicas que tenía Omayra?

Los médicos y socorristas presentes consideraron varias alternativas para salvarla. Intentaron maniobras con cuerdas y evaluaron la posibilidad de cortarle las piernas para liberarla, pero la falta de suministros médicos adecuados y las condiciones insalubres hacían que cualquier intervención quirúrgica en el sitio fuera extremadamente riesgosa y posiblemente fatal. Se pensó en que la única forma sería amputar sus piernas, algo inviable.

Sumado a esto, no había helicópteros equipados con cables de tracción para rescates aéreos , y los esfuerzos para conseguirlos no tuvieron éxito.

Otro de los factores que afectaron el proceso de rescat e fue la gran cantidad de personas que se acercaron al lugar. La presencia de multitudes dificultó las labores, generando un ambiente de desorganización e incertidumbre.

La presión mediática, que incluyó la transmisión en vivo de su situación, aumentó la afluencia de personas al área. La falta de un plan de emergencia bien estructurado y la limitada comunicación entre los diferentes equipos de rescate y voluntarios fueron problemas adicionales.

Omayra, consciente de su situación, incluso llegó a pedir a las personas que la rodeaban que la dejaran descansar, pues su cuerpo ya estaba extenuado tras horas de inmovilidad y dolor. Los esfuerzos, aunque incesantes, no lograron evitar el trágico desenlace.

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