Durante décadas, los seguidores del vallenato han debatido sobre la relación entre dos de sus máximos exponentes: Rafael Orozco y Diomedes Díaz.
¿Eran realmente enemigos o simplemente rivales en la industria musical?
A pesar de los rumores y la imagen de competencia que algunos fomentaron, la realidad es mucho más compleja.
El reconocido acordeonero Israel Romero, fundador del Binomio de Oro y conocido como ‘El Pollo Irra’, aclaró en una entrevista para el pódcast Dímelo King que la relación entre Orozco y Díaz fue mucho más cercana de lo que la gente imaginaba.
"La gente estableció una competencia entre ellos y nosotros nos reíamos de eso, porque en realidad éramos amigos", afirmó Romero. Según él, aunque sobre el escenario parecían adversarios, en la vida personal mantenían una estrecha amistad.
Ambos artistas se conocieron en su juventud, durante una semana cultural en el Colegio Nacional Loperena de Valledupar.
En aquella ocasión, se enfrentaron en una contienda musical, donde Rafael Orozco resultó victorioso. Sin embargo, lejos de convertirse en una enemistad, este encuentro marcó el inicio de una relación de respeto y colaboración.
De hecho, fue el propio Orozco quien bautizó a Diomedes como El Cacique de la Junta, apodo con el que sería recordado en la historia del vallenato.
Además, lo apoyó en sus inicios, ayudándolo a grabar temas como Cariñito de mi vida y Aquel cariñito, canciones que se convirtieron en éxitos y catapultaron la carrera de Díaz.
A pesar de la estrecha amistad que compartían, la industria musical los colocó en bandos opuestos. El Binomio de Oro, liderado por Orozco y Romero, había ganado gran popularidad antes de que Díaz alcanzara su punto máximo de fama.
"Nosotros comenzamos primero que Diomedes. Él iba paralelamente, pero no tan fuerte como nosotros", explicó Romero. No obstante, con el tiempo, ambos artistas se convirtieron en los máximos referentes del vallenato.
Joaquín 'Joaco' Guillén, manager de Diomedes, recordó en varias entrevistas que, si bien Díaz solía compartir con otros colegas como Poncho Zuleta o Jorge Oñate sin problemas, cuando se trataba de enfrentarse a Orozco en un escenario, su actitud cambiaba.
Se aislaba antes de los conciertos, evitaba encontrarse con su rival y hasta dudaba de su propio talento. En una ocasión, el nerviosismo lo llevó a expresar:
"Yo no soy un cantante de chaqueticas y maricadas como Rafael Orozco. ¡Yo soy cantante de voz!", frase que evidenciaba la tensión que sentía al compartir tarima con el ídolo del Binomio de Oro.
Por su parte, Rosendo Romero, compositor vallenato y amigo de Orozco, relató que la presión también afectaba a Rafael, quien llegaba a molestarse y a perder el apetito cuando tenía que enfrentarse a Diomedes en el escenario.
Más allá de la competencia, la relación entre estos dos gigantes del vallenato estuvo marcada por la admiración y el respeto.
Tanto así que, cuando el Binomio de Oro tuvo la oportunidad de expandirse en el extranjero, recomendaron a Diomedes Díaz con importantes empresarios musicales en Venezuela y Estados Unidos, ayudándolo a abrirse camino en mercados internacionales.
El 11 de junio de 1992, la historia del vallenato se vio empañada con el asesinato de Rafael Orozco en Barranquilla. Su muerte dejó un vacío irreparable en el folclor colombiano, pero su legado sigue vivo en cada canción que interpretó.
Aunque la competencia entre Orozco y Díaz fue innegable, la enemistad nunca existió. Eran amigos que, al subir al escenario, se convertían en contendientes, cada uno buscando ser el número uno.
La historia los consagró como dos de los más grandes íconos del vallenato, demostrando que la verdadera rivalidad solo existió en la mente de sus seguidores y en la industria musical que los puso frente a frente.
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