Una nueva variante de COVID-19 ha sido identificada desde hace unas semanas por investigadores franceses, derivada de otra cuyos primeros casos se habían detectado en la República del Congo el pasado mes de septiembre.
El Instituto Hospitalario Universitario de Marsella, en el origen de este descubrimiento, comunicó el pasado mes de diciembre en su cuenta de Twitter que había bautizado esa variante con sus propias siglas: IHU.
Sus investigadores publicaron a finales del mes pasado un pre-estudio, pendiente todavía de validación por sus pares, sobre esta variante IHU llamada B.1.640.2 de la que se conoce todavía bastante poco teniendo en cuenta el limitado número de casos registrados.
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Según este centro especializado en enfermedades infecciosas, creado y dirigido por el médico Didier Raoult, los primeros de esos casos localizados por los científicos se dieron en la localidad de Forcalquier, en el departamento de Alpes de Alta Provenza.
Se tiene constancia de una docena de personas infectadas en la región de Marsella que se asocian con viajes a Camerún, debido a que el paciente cero regresó de su país natal a Francia.
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Esta variante contiene 46 mutaciones y 37 deleciones genéticas, es decir todavía más que ómicron, y es una de las dos derivadas de la B.1.640 que se había localizado a finales de septiembre en la República del Congo.
Un elemento peculiar de la variante IHU es que una de sus mutaciones se asocia con un posible aumento de la transmisión del virus. Entretanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no se ha pronunciado al respecto.
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