¿Qué es la apnea del sueño y qué tiene que ver con los ronquidos?

Los ronquidos, esos sonidos molestos que a menudo se asocian con un sueño profundo y reparador, pueden ser mucho más que simplemente una molestia auditiva. Para Arunika Selvam, una mujer casada de 45 años de Singapur, los ronquidos de su esposo no solo eran una fuente de bromas entre amigos y familiares, sino también una preocupación creciente que comenzó a afectar seriamente su relación y la salud de ambos.

En principio los ronquidos parecen inofensivos, incluso cómicos para algunos. Sin embargo, detrás de esas vibraciones sonoras puede esconderse un trastorno grave conocido como apnea del sueño. Este trastorno se caracteriza por episodios repetidos de obstrucción de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que provoca pausas en la respiración y una disminución en los niveles de oxígeno en la sangre. Estas pausas a menudo van acompañadas de ronquidos fuertes e interrupciones en el patrón normal de sueño.

Para Arunika y su esposo, la apnea del sueño estaba empezando a pasar factura. Los ronquidos de su esposo no solo interrumpían su propio descanso nocturno, sino que también causaban que él se despertara repetidamente durante la noche, lo que resultaba en irritabilidad y mal humor por las mañanas. Además, la falta de sueño estaba afectando su desempeño en el trabajo y, en última instancia, su calidad de vida.

La apnea del sueño no solo afecta al individuo que la padece, sino que también puede tener consecuencias significativas en la relación de pareja. El estrés y la tensión resultantes de la falta de sueño y los problemas de salud pueden erosionar la intimidad y la conexión emocional entre los compañeros, llevando a conflictos y resentimientos.

Por lo tanto, es importante abordar los ronquidos persistentes y los síntomas asociados de manera seria y proactiva. Buscar ayuda médica calificada es fundamental para diagnosticar y tratar adecuadamente la apnea del sueño, ya que puede tener consecuencias graves para la salud a largo plazo si no se trata.

¿Cuáles son los principales síntomas de la apnea del sueño?

Los síntomas ocurren principalmente mientras la persona duerme e incluyen:

• Ronquidos fuertes
• Respiración que se detiene y se reinicia muchas veces
• Hacer ruidos de jadeo, resoplido o asfixia
• Despertarse frecuentemente

Durante el día, la persona también puede:

• Tener dolor de cabeza al despertar
• Sentirse muy cansada
• Tener dificultad para concentrarse
• Tener mala memoria
• Se siente deprimida, irritable o experimenta otros cambios de humor
• Experimenta una mala coordinación.
• Perder el deseo sexual

¿Cómo prevenir la apnea del sueño?

La prevención de la apnea del sueño implica la adopción de cambios en el estilo de vida y el manejo de factores de riesgo. Estos pueden incluir mantener un peso saludable, evitar el consumo de alcohol y sedantes antes de acostarse, dormir de lado en lugar de boca arriba, mantener una buena higiene del sueño y buscar tratamiento médico si se presentan síntomas como ronquidos fuertes y somnolencia diurna excesiva.

En algunos casos, se pueden utilizar dispositivos como máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. Sin embargo, es fundamental consultar a un médico para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

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