Fantásticas imágenes de la nave espacial que posó con éxito en la Luna

En la madrugada del 2 de marzo, la compañía privada estadounidense Firefly Aerospace marcó un hito en la exploración espacial al lograr un exitoso alunizaje con su nave Blue Ghost Mission 1. Este logro la convierte en la segunda empresa privada en alcanzar esta hazaña, consolidando el papel del sector privado en la exploración lunar.

Blue Ghost Mission 1 aterrizó con éxito a las 03:34 a. m. (hora del este de EE. UU.) en la región de Mons Latreille, una formación volcánica ubicada en el Mare Crisium, en la cara noreste de la Luna.

Este evento se enmarca dentro de la iniciativa de colaboración entre la NASA y empresas privadas, que busca reducir costos y desarrollar nuevas tecnologías para futuras misiones tripuladas dentro del programa Artemis.

Desde el centro de control en Austin, Texas, el equipo celebró con entusiasmo la llegada de la nave. “¡Alunizaje perfecto, llegamos a la Luna!”, exclamó uno de los ingenieros, mientras el presidente de Firefly Aerospace, Jason Kim, confirmó que la nave se encontraba en posición vertical, a diferencia de la misión anterior en la que el módulo quedó de lado.

Blue Ghost: Tecnología avanzada para la exploración lunar

Apodada “Ghost Riders in the Sky”, en honor a una canción country estadounidense, Blue Ghost Mission 1 transporta diez instrumentos científicos diseñados para analizar el entorno lunar. Entre ellos, se encuentran dispositivos para estudiar el suelo, probar tecnologías de computación resistentes a la radiación y un sistema de navegación basado en GPS.

El módulo, que tiene el tamaño de un automóvil pequeño y fue lanzado en enero a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, también capturó imágenes impresionantes del viaje a la Luna.

Se espera que durante su misión, que durará 14 días terrestres (un día lunar), tome fotografías de alta definición de un eclipse total el 14 de marzo y registre una puesta de sol lunar el 16 de marzo, lo que permitirá observar fenómenos como la levitación del polvo lunar bajo la influencia del Sol.

Próximos pasos en la exploración privada de la Luna

El 6 de marzo, la misión IM-2 de la empresa Intuitive Machines enviará su módulo Athena a Mons Mouton, un punto más al sur que cualquier otro alunizaje previo.

Este módulo transporta innovadoras herramientas, como un dron capaz de saltar para explorar túneles subterráneos formados por antiguos flujos de lava, además de un taladro que buscará hielo bajo la superficie lunar.

El éxito de estas misiones refuerza la apuesta de la NASA por la exploración privada de la Luna a través del programa Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS), con una inversión de 2.600 millones de dólares.

Sin embargo, en medio de debates sobre la exploración espacial, algunos expertos especulan que la NASA podría reorientar sus prioridades hacia Marte, dejando en segundo plano el programa Artemis.